Важную роль в организации сжигания газообразного и жидкого топлива в тепловых агрегатах играют горелочные камни (или блоки), формирующие туннель, который является дополнительным смесителем, источником зажигания и стабилизатором горения газовоздушной смеси. В ряде случаев при организации факела специальной формы (например, плоского факела) туннель играет важнейшую роль в создании формы факела и является неотъемлемой частью горелки.
Материал огнеупорных блоков выбирают в зависимости от условий работы туннеля.
Для горелок без предварительного смешения туннель играет роль стабилизатора горения и работает в сравнительно легких условиях, т.к. зона высоких температур находится за пределами туннеля. Для горелок с улучшенным смешением туннель не только стабилизирует горение, но и помогает создать определенную форму факела. В особенно тяжелых условиях работают туннели у плоскопламенных горелок, т.к. в этом случае сгорание происходит на поверхности огнеупорного блока.